En ce dimanche, j'ai pris le métro et le train de banlieue (cercanias) pour me rendre à Alcala de Henares, petite ville de 2 289 habitants, située à seulement 31 kilomètres à l'est de Madrid.
Hier, j'étais passée par le centre touristique de la communauté de Madrid pour obtenir des informations et une carte d'Alcala de Henares.
À mon arrivée, j'ai été obligée de demander mon chemin à quelques reprises, car j'étais perdue même avec la carte! Heureusement, une gentille dame et un charmant monsieur m'ont indiqué la route du "centro". Je suis arrivée à la "Plaza Cervantès" , fort jolie avec ses rosiers en fleurs et sa statue de Cervantès.
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Cervantès, le célèbre auteur de Don Quichotte, domine la place. |
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C'était encore tranquille à 10 h 30 ce matin... |
J'ai mis de nombreuses minutes à m'orienter et à dénicher le centre touristique d'Alcala...
Sur les conseils de la dame du centre touristique qui parlait un peu anglais, j'ai débuté ma journée par la visite de "L'Universidad de Alcala, Collegio Mayor de San Idefonso".
Première surprise, les audioguides ne sont plus offerts (moi qui croyait avoir un audioguide en français selon les renseignements obtenus au centre touristique!). Deuxième surprise, la visite guidée est obligatoire, sinon pas de visite. Troisièmement, celle-ci est proposée uniquement en espagnol. Donc, j'ai joint le groupe de 4 personnes qui venait de commencer. La guide a été gentille. Elle reprenait très brièvement le topo en anglais après chacun des arrêts.
L'université a été fondée par un moine franciscain, Cisneros, en 1499 faisant d'Alcala un des plus grands centres universitaires de l'époque. L'université est composée d'un édifice principal et de plusieurs bâtiments secondaires dispersés dans la ville.
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La façade du bâtiment principal. |
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Un des cloitres. À l'époque, les premiers étudiants habitaient à l'étage supérieur. |
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Un des cloitres. Il y avait une prison où séjournaient les étudiants qui ne respectaient pas les voeux de pauvreté, d'obéissance ou de chasteté... |
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Nous avons visité le "Paraninfo" (le Grand Ampithéatre) où est remis chaque année depuis 1976, le prix Cervantès de Littérature, le plus prestigieux d'Espagne. Le "Paraninfo" orné de moulures en plâtre sculpté et d'un plafond de style mudéjar constitue un chef-d'oeuvre. Pas de photos possibles...
Voici les plaques de quelques gagnants du prix Cervantès. |
Nous avons terminé notre visite guidée par la "Capilla Universitaria de San Ildefonso" où est conservé le sépulcre en marbre de Cisneros, fondateur de l'université. Son corps a été transféré et repose à la Cathédrale (que je n'ai pas visitée).
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La cathédrale, fermée le dimanche entre 13 h 30 et 18 h. |
Voici quelques endroits que j'ai aimé pendant la journée. La ville voue un véritable culte à Cervantès, né à Alcala en 1547 et décédé à Madrid en 1616
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Le "Centro de Interpretation Los Universos de Cervantes". |
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Le fond baptismal utilisé pour Miguel de Cervantès. |
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La "Torre de Santa Maria" d'où la vue est soi-disant très belle. Eh bien, la tour était fermée... Tout comme le théâtre "Corral de Comedia" en raison de répétitions. |
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La maison-musée où est né Cervantès, de style Renaissance. |
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Boudoir |
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Salle à manger. |
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Salle de chirurgien, profession du père, Rodrigo de Cervantès. Un des murs d'origine vient confirmer la théorie de la présence de la maison au 16 e siècle. |
La maison-musée possède également une riche collection des meilleures éditions de "Don Quichotte" en différentes langues.
J'ai poursuivi ma randonnée dans la petite ville en marchant dans la charmante "Calle Mayor", ancien quartier juif maintenant remplacé par des boutiques, des restaurants et des terrasses.
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Calle Mayor |
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Cuisine en plein air. Bonne odeur de poulet rôti. |
En plus de son université et de son célèbre auteur, Alcala de Henares est reconnue pour le nombre de nids de cigognes sur ses toits.
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Nid de cigogne |
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Nid de cigogne juste au-dessus de l'Hôtel de ville |
J'ai terminé par l'église du "monasterio Cisterciense de San Bernardo" fondé en 1618 par l'archevêque de Tolède, Bernardo de Sandoval y Rojas. Sa construction marque l'introduction de l'art baroque à l'italienne en Espagne.
Il était 13 h 20 et les visites se terminaient à 14 h. Les visites guidées du musée se donnaient seulement en espagnol. Il ne semblait pas y en avoir...
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Le monastère se cache derrière les arbres. |
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L'intérieur de l'église. |
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Voute immense de l'église. Je n'ai pas vu le musée. |
Je commençais à sentir la faim. Je suis donc retournée à la "Plaza de Cervantes" en passant par la "Calle Mayor". En ce dimanche après-midi, toutes les terrasses étaient bondées et les comptoirs des restos à l'intérieur, envahis par les habitants de la ville... J'ai dû me résigner à aller au seul endroit où j'ai pu dénicher une table : au Mc Do!!!
Je me suis consolée rapidement avec un café con leche pour accompagner mon "Mc Pollo".
Je suis repartie vers la gare en prenant quelques photos en vrac.
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"Convento de la Imagen" |
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Murale de Don Quichotte et de ses moulins à vent. |
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Bâtiment universitaire des Arts et Lettres. |
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"Plaza de Cervantes" |
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L'Hôtel de ville. |
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"Museo Cisneriano" que je n'ai pas visité. Il était fermé entre 14 h et 16 h. |
En résumé, j'ai trouvé qu'Alcala de Henares était une agréable petite ville, idéale pour flâner dans ses rues en raison de son centre historique condensé.
Toutefois, l'accueil n'a pas toujours été des plus agréables, en particulier à la maison-musée de Cervantès où la jeune fille à l'accueil m'a répété sèchement en espagnol ce que je n'avais pas compris. Un visiteur derrière moi a eu la gentillesse de me traduire le tout. Au centre d'interprétation, le monsieur ne m'a pas trop encouragée, malgré mes efforts à parler espagnol.
Je me suis frappée sur de nombreuses portes fermées. Entre 14 h et 16 h, même le centre touristique fermait ses portes! J'étais donc contente de retourner à Madrid où les gens sont plus "tourist friendly".
J'ai profité de quelques heures de répit pour partir un lavage et travailler sur mon blogue.
Eugénie est venue à l'appartement pour me donner quelques effets que je rapporterai pour elle dans ma valise. Ensuite, nous sommes allées prendre un "tinto de verano" sur une terrasse pour nous raconter notre fin de semaine : Logrono pour Eugénie, Tolède et Alcala pour moi.
Nous avons décidé d'aller savourer une dernière paëlla dans un restaurant sur la "Calle de Toledo". J'ai opté pour une paëlla valenciana (poulet, haricots blancs et haricots verts) et Eugénie a préféré la paëlla senorito (fruits de mer). Un vrai délice!
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À voir sa mine réjouie, on peut déduire que c'était bon! |
Repues, nous sommes rentrées respectivement à la maison vers 23 h 20.